¡Se acabó la fiesta! Zapatero elimina el ‘cheque-bebé’ a partir de 2011

Casi tres años. Ése ha sido el tiempo de vida que ha durado el ‘cheque- bebé’, la medida estrella anunciada por José Luis Rodríguez Zapatero en el Debate del Estado de la Nación del año 2007.

“España, para seguir progresando, necesita más familias y con más hijos. Y las familias necesitan más apoyo para tener esos niños y más recursos para criarlos”, aseguraba Zapatero aquel 4 de julio de 2007.

Sin embargo, desde su nacimiento, la iniciativa fue considerada ‘electoralista’ por parte de la oposición, que denunció que su objetivo era captar votos de cara a las elecciones de marzo de 2008.

La ayuda de 2.500 euros por nacimiento o adopción de un hijo fue aprobada por el Senado en noviembre de 2007 y comenzó a cobrarse a finales de ese mes durante el mandato de Jesús Caldera como ministro de Trabajo y Asuntos Sociales.

Tenían derecho a esta prestación todas las madres que hubiesen tenido o adoptado un hijo después del 1 de julio de 2007 y en caso de fallecimiento, el padre sería el beneficiario. El único requisito exigido para solicitar la ayuda era ser español o haber residido en España de forma continuada durante al menos dos años antes del nacimiento del hijo o la adopción. En el caso de las madres solteras, familias numerosas o con hijos deficientes, la ayuda subía 1.000 euros más.

Durante el año 2008, más de 490.000 familias pudieron recibir los 2.500 euros del ‘cheque-bebé’, lo que supuso un desembolso para el Estado de 1.233 millones de euros.

Los principales dardos que recibió la medida fue que la cantidad de 2.500 euros era la misma para las familias con pocos ingresos que para las de sueldos muy elevados.

La iniciativa también creó auténticos quebraderos de cabeza al ex ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, para cuadrar los Presupuestos del Estado. Solbes intentó a toda costa mitigar el impacto de los 2.500 euros por bebé y se estableció una doble vía de pago: como prestación de la Seguridad Social o a través de la declaración del IRPF, con lo que se retrasaba el cobro de la ayuda.