• La entrada en vigor de la ayuda se anticipa al 1 de Julio, con lo que beneficiará a 2.500 familias más.
• La ley se aprueba con la abstención del PP y CiU, pero toda la oposición critica su “tufo electoral”.

El cheque bebé lleva una velocidad de crucero. El pleno del Congreso de los Diputados dio ayer su aprobación a este proyecto estrella de José Luis Rodríguez Zapatero, que proporcionará una abono directo o mediante desgravación fiscal de 2.500 euros (3.500 euros para familias monoparentales, numerosas y con hijos discapacitados) por nacimiento y adopción a mediados de noviembre, según cálculos del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. El Parlamento también fijó que el abono se extienda a los nacidos a partir del 1 de julio del 2007 y no del día 3, como recogía el texto inicial, por ser esa la fecha en la que el presidente del Gobierno anunció la medida.
La enmienda, que afectará a unos 2.500 nacimientos más registrados en esos dos días, obedece –según fuentes socialistas– a razones puramente operativas, ya que un semestre completo se acomoda mejor al ejercicio fiscal. Los presupuestos generales del Estado destinarán este año a este capítulo unos 600 millones de euros y a partir del 2008, cuando sea completo, en torno a los 1.200 anuales.

LAS SOLICITUDES

Más de 100.000 familias (15.000 de ellas en Catalunya) ya han formulado la correspondiente petición, un poco menos de los 130.000 niños que han nacido en España desde que se abrió el plazo para hacerlo. El ministerio que dirige Jesús Caldera calcula que, una vez entre en vigor la iniciativa, durante el 2007 se beneficiarán de esta ayuda unas 250.000 personas.
La estimación se basa en que durante el 2006 nacieron en España 481.102 bebés y durante el 2007 podrían llegar a 500.000, sin tener en cuenta el número de adopciones ni de padres, sobrados económicamente o contrarios a la medida, que rechacen acogerse a ella.

APOYO DE ERC E IU

Todos los grupos parlamentarios, salvo lógicamente el PSOE, criticaron ayer el “tufo” y la “maniobra” electoral del proyecto. No obstante, ERC e iU le mostraron su apoyo. Esquerra, disconforme con las “políticas de apoyo con cheques”, según su portavoz, Georgina Oliva, votó a favor por haber aceptado su propuesta de elevar la dotación general de 2.500 euros por nacimiento o adopción hasta los 3.500 euros en el caso de las familias monoparentales, numerosas y con hijos discapacitados.
IU también votó favorablemente –”pero sin ilusión”, según su diputada Maria Carme García– tras la inclusión de una partida de 100 millones de euros en el 2008 para crear plazas de guarderías para niños de 0 a 3 años. Según García, en España hay 1.763.00 niños en este tramo de edad, pero este curso, solo 272.280 –es decir, el 15%– han conseguido una plaza en los centros existentes. Catalunya dispone de 70.000 plazas, insuficientes para los 300.000 niños.
La ley contó con la abstención de CiU y del PP. La federación nacionalista adoptó esta posición tras ver rechazada su demanda de que la iniciativa se aplicara desde el 1 de enero. Su portavoz Carles Campuzano aseguró que las medidas del proyecto “refuerzan una concepción paternalista y clientelar”, que acerca a los españoles “más a Venezuela que a Suecia, porque parece una política bananera”. El diputado del PP Miguel Barrachina aseguró que el proyecto es “una manera de comprar votos”. A juicio del portavoz popular, el Gobierno pretende que los ciudadanos olviden sonados fracasos en sus políticas sociales, como las de inmigración, la violencia sexista y la ley de dependencia.

EVOLUCIÓN DEMOGRÁFICA

Caldera subrayó en la defensa de la nueva norma que repercutirá de manera importante en el proceso demográfico español y en los índices de natalidad. También destacó que el Gobierno seguirá promoviendo medidas de protección a la familia. Calculó que “entre cinco y siete años” se habrá universalizado el derecho de todos los niños de 0 a 3 años a tener acceso gratuito a las escuelas infantiles, mediante una inversión coparticipada por el Gobierno y las autonomías. La medida aumentará las plazas en 50.000 durante el 2008.

El pleno del Congreso de los Diputados aprobó hoy el proyecto de Ley por el que se reconoce la nueva prestación por maternidad de 2.500 euros, que recibirán todas aquellas familias que adopten o hayan tenido un niño a partir del 1 de julio de este año. Esta medida salió adelante con el respaldo de todas las formaciones, salvo PP y CiU que se abstuvieron.

A pesar del amplio respaldo obtenido por el proyecto del Gobierno, todos los grupos de la oposición coincidieron en criticar el sistema elegido y su carácter ‘electoralista’, teniendo en cuenta la cercanía de los comicios generales. El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, presenció todo el debate.

Las diferentes formaciones exigieron al Gobierno su progresividad en función de la renta y medidas que garanticen el acceso de las familias a una guardería.

El Grupo Parlamentario Popular defendió un texto alternativo, que no prosperó, en el que se contemplaban ayudas por nacimiento de 3.000 euros para todos los nacimientos que se hubieran producido a partir del 1 de enero.

El portavoz del PP en la materia, Miguel Barrachina, criticó la política de ‘talones navideños’ del Gobierno, ‘con intención de torcer la voluntad que los españoles mostraron inequívocamente en las pasadas elecciones municipales y autonómicas’.

Además, los ‘populares’ creen que el PSOE incumple su compromiso de invertir 1.000 millones para guarderías, dado que el presupuesto del esta prestación se sitúa en 100 millones. ‘Incumplen el 90 por ciento de su compromiso y ahora pretenden que les hagamos la ola’, subrayó.

Carme García (IU-ICV) aseguró que su grupo vota a favor de la ley con ‘un gusto agridulce’, sin ‘ilusión’ y sin sentirse implicados en ella. IU-ICV no entiende que un Gobierno, llamado progresista, haya traído esta ley que, a su juicio, será ‘pan para hoy y hambre para mañana’ en el caso de las rentas medias y bajas, mientras que para las de ingresos altos servirá ‘para hacer un regalito al bebé’. Por ello, reclamó limitar la percepción de las parejas que ingresen cada año más de 65.000 euros.

Emilio Olabarría, por el PNV, criticó al Gobierno por traer el proyecto ‘en el último suspiro de la legislatura’. Además defendió que los ciudadanos sometidos al IRPF perciban la ayuda de la Seguridad Social, con independencia de que las administraciones tributarias vascas y navarras establecieran medidas análogas en su IRPF.

REPARTO ELECTORALISTA DEL SUPERÁVIT DEL ESTADO

Por parte de ERC, Georgina Oliva, aseguró que ‘el cheque está más cerca del asistencialismo que el desarrollo de un verdadero Estado del Bienestar’, al entender que este sistema de deducciones y pensiones no contributivas es ‘poco universal y poco progresista’. Según dijo, se trata de un ‘reparto electoralista del superávit del Estado’ y un ’sentido de solidaridad mal entendido’.

En la misma línea, Carles Campuzano (CiU), denunció el ‘alto contenido electoral’ del Gobierno, con ‘discursos que se alejan de las políticas sociales innovadoras’ que, apuntó, ‘refuerzan la concepción paternalista’. ‘Nos acercamos más a venezuela que a suecia; a políticas más basadas en el clientelismo que en el Estado del Bienestar’, aseveró.

José Antonio Labordeta (CHA) reclamó una discriminación positiva de esta norma para el ámbito rural, estableciendo ayudas de hasta 4.500 euros para los nacidos en pueblos de menos de 2.000 euros para rejuvenecer su población.

Finalmente, Olaia Fernández (BNG) aseguró no compartir la universalización de esta prestación, teniendo en cuenta que aún no está garantizado el cuidado de menores o las plazas en colegios infantiles, así como otras ayudas para la adquisición de papillas o pañales.

MEJORAS EN EL TEXTO

Más allá de las críticas, Después del pacto alcanzado con ERC, la paga aprobada hoy se aumentará hasta los 3.500 euros para los casos de familias monoparentales (como las madres solteras), las familias numerosas y los hijos nacidos con problemas con discapacidad.

El Grupo de IU-ICV también se sumó al acuerdo, tras alcanzar el compromiso del Gobierno de incluir una inversión de 100 millones de euros en los próximos Presupuestos Generales del Estado, con el fin de impulsar la universalización de la educación infantil de 0 a 3 años. Esta inversión, junto con las aportaciones de las comunidades autónomas, permitirá la creación de unas 50.000 nuevas plazas de guardería.

El Grupo Parlamentario Socialista también impulsó enmiendas al proyecto de Ley, en las que remacha su aplicación para niños nacidos a partir del 1 de julio (sólo dos días antes que lo que fijó el Gobierno), frente a las pretensiones de otros grupos para que sea retroactiva hasta el 1 de enero de este año.

La enmienda establece que lo dispuesto en la Ley ’solamente resultará de aplicación respecto de los nacimientos que se hubieran producido a partir del 1 de julio de 2007, así como de las adopciones que se hubieran constituido a partir de dicha fecha’.

Esta enmienda mantiene los criterios del Ejecutivo, eso sí, con un adelanto de dos días frente a la fecha inicial del 3 de julio, coincidiendo con el anuncio del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero en el Debate sobre el Estado de la Nación.

Los socialistas explican que por razones, tanto de integración del conjunto de las ayudas públicas establecidas en la Ley, como de economía de gestión, es preferible que coincida la aplicación de las mismas con los plazos semestrales en que se abonan el conjunto de prestaciones periódicas no contributivas de la seguridad Social por hijo a cargo.

De manera previa al debate y la votación del proyecto de Ley por el Congreso, Caldera se felicitó de esta nueva “medida universal”, que se tramitará con el sistema de lectura única, “de forma rápida”, con el fin de que las familias puedan iniciar los trámites para hacer efectiva la ayuda a finales de noviembre.

El ministro espera, por tanto, que antes de final de año, todos los niños nacidos entre el uno de julio (no antes como pedían otros grupos de la Cámara) y esa fecha, sus padres hayan recibido la ayuda. “Estamos preparados y se hará de forma ágil y rápida”. destacó.

El titular de Trabajo subrayó que se trata de “la primera medida universal de apoyo a las familias”, que se establece, “sin excepciones, para todos.

Según dijo, hasta ahora, otras medidas similares dependían de diversos requisitos, como la paga de 100 euros (únicamente se concede a las madres trabajadoras) o las ayudas no contributivas para familias de escasos ingresos.

Además, recordó que la prestación de 2.500 euros, que será aprobada a primera hora de la tarde por el Congreso, será superior para los casos de personas cuyos hijos sean discapacitados, monoparentales y de escasos recursos (hasta 1.000 euros más en función de los casos).

El PP defiende un plan alternativo con ayudas de 3.000 euros. Las familias monoparentales, numerosas o de discapacitados recibirán una partida mayor.

El pleno del Congreso de los Diputados aprobó ayer el proyecto de ley por el que se reconoce la nueva prestación por maternidad de 2.500 euros, que comenzará a recibirse antes de final de año. La ayuda, que podrán solicitar todas las familias que adopten o hayan tenido hijos a partir del 1 de julio de 2007, se validará definitivamente el próximo noviembre, si bien con algunas novedades respecto a la propuesta inicial.

Así, el texto incorporará la sugerencia presentada por ERC, que incitó a aumentar la dotación hasta los 3.500 euros para los casos de familias monoparentales, las numerosas y los hijos nacidos con problemas de discapacidad. No obstante, a pesar del acuerdo y de la aprobación, el proyecto no estuvo exento de críticas y todos los grupos políticos coincidieron en criticar “su electoralismo”.

El PP, sin ir más lejos, defendió un texto alternativo, que no prosperó, en el que se contemplaban ayudas de 3.000 euros para todos los nacimientos que se hubieran producido a partir del 1 de enero. Además, los populares apuntaron que el PSOE incumple su compromiso de invertir 1.000 millones para guarderías, dado que el presupuesto del esta prestación se sitúa en 100 millones. “Incumplen el 90 por ciento de su compromiso y ahora pretenden que les hagamos la ola”, subrayó.

Carme García (IU) aseguró que su grupo votaba a favor de la ley con “un gusto agridulce”, “sin ilusión” y sin sentirse implicado en ella. La coalición dijo no entender que un Gobierno, llamado progresista, haya traído esta ley que, a su juicio, será “pan para hoy y hambre para mañana” en el caso de las rentas medias y bajas, mientras que para las de ingresos altos servirá “para hacer un regalito al bebé”. Por ello, reclamó limitar la percepción de las parejas que ingresen cada año más de 65.000 euros.

El apoyo de IU se produjo tras alcanzar el compromiso del Gobierno de incluir una inversión de 100 millones de euros en los próximos Presupuestos Generales del Estado, con el fin de impulsar la universalización de la educación infantil de 0 a 3 años. Esta inversión, junto con las aportaciones de las comunidades autónomas, permitirá la creación de unas 50.000 nuevas plazas de guardería. Por su parte, ERC tildó la medida de “paternalista” y alejada de las pautas del estado del estado del bienestar.