El ‘cheque bebé’ solamente cubre un tercio del coste del primer año de un hijo

2.500 euros no llegan para mucho: únicamente los pañales, la cuna y el cochecito absorben ya la paga de Zapatero. Los estudios muestran que, “sin gran alarde de gastos”, tener un niño cuesta más de 6.000 euros.

Dicen los españoles que la economía es lo que más les disuade a la hora de pensar en ampliar la familia. Así lo muestra la última encuesta realizada por el Centro de Investigaciones Científicas (CIS) y así lo corrobora el cruce de datos entre el coste de tener un hijo y las ayudas sociales impulsadas por los distintos gobiernos.

Sólo el primer año de vida de un bebé cuesta más de 6.000 euros, lo que significa que la paga de 2.500 euros anunciada por Zapatero –y que previsiblemente se empezaría a cobrar a finales de este año– cubre poco más de un tercio del gasto del primer año de vida del niño.

La factura familiar estimada, que no “hace gran alarde de gastos”, corresponde en este caso a la organización de consumidores Consumer, que apunta el contraste entre la factura “a la que hay que enfrentarse frente a las escasas ayudas económicas que se reciben desde la Administración”. Y es que España, que dedica sólo un 0,8% de su PIB a políticas familiares, se sitúa a la cola de Europa en este capítulo, en un escenario en el que las grandes potencias extienden los incentivos a edades que alcanzan incluso los 18 años de vida del hijo.

Otros cálculos de los consumidores, como el de la organización Ceaccu, estiman un coste similar: “Durante el primer año, el bebé requiere un desembolso mensual mínimo de 444,3 euros”, lo que supone 5.328 euros anuales, cifra parecida a la que calcula el Instituto de Política Familiar (IPF).

“Además, tener todo lo necesario para el nuevo miembro de la familia –desde la cuna hasta el cochecito– cuesta entre 1.800 y 2.922 euros. La alimentación resulta especialmente cara en el tramo de edad más bajo. Tan sólo la compra de la leche adaptada, después de que pasen los cuatro meses de lactancia materna, supone 133 euros al mes”, resalta este estudio.

El análisis desagregado de esas cifras muestra que tener un bebé implica sacar la calculadora. “Aunque el grueso de presupuesto se gastará una vez nacido el bebé, es obvio que las mujeres embarazadas han de realizar desembolsos extraordinarios en ropa interior y prendas de tallas grandes que, en muchas ocasiones, no volverán a salir del armario una vez que sena madres”, dice Consumer.

Otras ayudas
A este elevado gasto se suman las visitas a los médicos y un sinfín de artilugios con los que atender y contentar al bebé: desde la cuna (cuyo precio oscila de los 150 euros a los 600 euros) –y sus complementos, contando que un colchón puede costar hasta 120 euros–, hasta los biberones y la leche, pasando por encontrar un lugar y personas que cuiden del bebé: este gasto se estima en hasta 300 euros de media al mes si se opta por una guardería o unos 7 euros por hora si se paga a una persona que cuide del niño.

Pero ése no es el mayor desembolso, protagonismo que corresponde a los pañales. Esta parte de la higiene del bebé absorbe cerca de 450 euros al año. El cálculo se obtiene de estimar que un recién nacido emplea hasta ocho pañales diarios (uno después de cada toma) y que ese volumen desciende según crece el bebé. Pero, aún así, el consumo abruma: son unos 2.180 pañales en el primer año de vida, con un coste que se estima con un precio de cerca de 17 euros para un paquete de 80 unidades.

El cheque bebé no es, no obstante, la única ayuda de las que se benefician las madres, aunque ninguna otra es de carácter universal –es decir, que no limite los incentivos según el nivel de ingresos–. Así, las mujeres trabajadoras con hijos menores de 3 años pueden gozar de una paga de 100 euros, a la que se suma la deducción familiar en la declaración de la renta por el primer hijo, que, aunque se ha ampliado de forma generosa en la última reforma fiscal, si se echan cálculos, tampoco es suficiente para salvar la factura de ampliar la familia.